Una experiencia durante este tiempo de pandemia, Stockton, California
Hermana Patricia Simpson, O.P.
Hermanas Dominicas de San Rafael
Stockton, California
Cuatro Hermanas Dominicas viven juntas en el Convento de San José en Stockton, California. Dos hermanas ejercen su ministerio en el Centro Médico St. Joseph y dos están involucradas en ministerios voluntarios. Bueno, así era antes de que COVID-19 formara parte de nuestras vidas en marzo de este año. Durante estos últimos meses una hermana sigue yendo al Centro Médico diariamente mientras las otras tres permanecen en casa. Permanecer en casa no significa que nuestro voluntariado haya cesado. Cada uno de nuestros ministerios ha sido afectado y cambiado y ahora se ha convertido en un ministerio comunal.
Hemos abierto nuestros corazones y manos para decir sí a las solicitudes del Centro Médico y otras agencias que solicitan nuestra ayuda para proveer las diversas necesidades de la comunidad de Stockton. Así que nos encontramos preparando «bolsas de gratitud» que consisten en manzanas, cacahuetes, galletas o panecillos. Estas bolsas se distribuyen a los empleados del Centro Médico para agradecerles su trabajo en estos días difíciles. Hemos preparado bolsas «para mantenerse bien» que contienen desinfectantes de manos y máscaras que han sido distribuidas a las comunidades sin hogar en todo Stockton. Proporcionar botellas de agua, pequeñas bolsas de bocadillos para los desamparados, llamar por teléfono a los adultos mayores o a los que no pueden salir, escribir notas de agradecimiento a los médicos, enfermeras y socorristas llenan nuestros días de ministerio voluntario. Con cada nota, con cada «bolsa de gratitud» o «bolsa para mantenerse sano» va nuestra oración para que cada destinatario se mantenga sano y salvo.
Al principio de esta pandemia, queríamos ofrecer palabras de apoyo y aliento a nuestros vecinos y amigos. Decidimos crear una «predicación en el césped» que cambiaría cada domingo. Nuestra comunidad se reúne para la misa en nuestro salón comunitario y «asiste a misa» con el Padre Austin Fleming de Belmont, Massachusetts. A partir de las escrituras de la liturgia y la homilía del Padre decidimos un mensaje de esperanza o de aliento que se exhibe fuera de nuestra casa para todos los que pasan. Nuestros vecinos nos han dicho lo mucho que aprecian estas «predicaciones» y esperan una nueva cada semana.
Estos últimos meses han sido difíciles. Estos últimos meses han sido frustrantes. Sin embargo, estos últimos meses han sido una bendición. Porque he aprendido que incluso desde casa hay muchas maneras, incluso pequeñas y lo que parece inconsecuente maneras de servir a los demás. Todo lo que necesito hacer es abrir mis ojos, oídos, manos y corazón para encontrar estas oportunidades y decir SÍ a todos y cada uno.
