Capellanía durante el COVID
Hermana Barbara Kane, OP
Dominican Sisters of Peace
New Haven, CT EE.UU
La semana en que el coronavirus se hizo realidad en New Haven, CT fue la semana en que empecé el CPE (Educación Pastoral Clínica). Cada día, a medida que más pacientes llegaban con este extraño virus nuevo, el hospital envió una nueva indicación: nada de visitas, ni voluntarios, máscaras en todo momento, ni visitas de capellanes… y una y otra vez. Los capellanes del personal fueron desafiados cada día a encontrar maneras de conectarse con los pacientes y con el personal de las unidades sin estar realmente presente.
Empecé a «visitar» a los pacientes por teléfono. Era un reto conectarse con los pacientes cuando yo no podía ver si una enfermera o un médico estaba con ellos o si estaban durmiendo o demasiado enfermos para hablar. Si ellos eran capaces de hablar, no podía ver sus expresiones faciales o su lenguaje corporal para determinar sus reacciones. A menudo, sólo con la confianza en el Espíritu para guiarme, yo seguía adelante y a menudo, allí fueron conversaciones sorprendentemente profundas y espirituales. También pasé tiempo al teléfono con la familia miembros que estaban angustiados por no estar con sus seres queridos durante este difícil momento.
Algunos de los capellanes del personal se ofrecieron a visitar las unidades de COVID – no a visitar a los pacientes en sí, sino el personal que estaba experimentando el trauma de los pacientes moribundos en un mundo donde la curación de ellos era la norma. No hace falta decir que los capellanes también experimentaron este trauma. En el punto álgido de la pandemia, el sistema hospitalario tenía más de 450 pacientes con COVID, muchos de ellos en condición crítica.
Recuerdo mi primera visita a una unidad COVID. Un hombre mayor había muerto y su hija pidió que un capellán proporcione una bendición. Mi entrenador clínico, un capellán del personal que es mentor de un interno de CPE, me pidió que la acompañara en esta visita. Entramos en la unidad y tomamos el PPE (Equipo de Protección Personal) apropiado. Le dijimos al enfermera que no podíamos entrar en la habitación y nos puso un enlace de video. En todo el caos y ruido, rezamos por este hombre que había muerto. Su enfermera, una joven mujer con sólo un año y medio de la experiencia, nos proporcionó la calma y el apoyo que necesitábamos para atenderlo. Cuando hablamos más tarde, nos enteramos de que ella y muchos de sus compañeros estaban luchando con el dolor y el estrés de perder tantos pacientes y el miedo a contraer el virus ellos mismos. Lloraron cada vez …sostenían la mano de un paciente moribundo porque nadie de la familia podía estar aquí para hacerlo.
Gradualmente, a medida que el hospital y el estado controlaban el virus, era posible visitar a los pacientes en persona. Estas visitas eran tan importantes porque muchos de nuestros pacientes estaban solos, extrañando su cónyuges, hijos o nietos que no pudieron visitar. Mi corazón estaba con los miembros de la familia que no podían estar con sus seres queridos, especialmente cuando se estaban muriendo. Fue doloroso para todos nosotros. Sin embargo, recordaré sobre todo la dedicación del personal médico y pastoral que prestó servicio y cuidado a riesgo de su propia seguridad y lo hizo con amor y compasión. Espero que el la próxima temporada de gripe no resultará en una situación similar para nuestros hospitales. Es más importante que para que las personas se protejan a sí mismas y a los demás usando máscaras, distanciándose socialmente y lavándose sus manos. Tenemos la responsabilidad de proteger a nuestros trabajadores médicos de primera línea así como ellos proporcionan tanto para nosotros.
