El COVID-19, desafío y Gracia – Vietnam

Hna. Maria Goretti Nguyen Thi Tam, OP
Hermanas Dominicas de Santa Catalina de Siena, Thanh Tam, Vietnam

Estoy escribiendo este comunicado el 23 de septiembre de 2020 cuando el Ministerio de Salud de Vietnam acaba de declarar el triunfo del último paciente en Đa Epicentro Nang sobre Covid-19; y en todo el país sólo queda un caso grave. Por supuesto que es una buena noticia para millones de vietnamitas; sin embargo, en muchas zonas del mundo, los casos positivos han seguido aumentando. El número de 31,5 millones de personas infectadas, y más de 970 mil muertes son cifras dolorosas para todos nosotros. Los líderes y científicos de todo el mundo han estado fabricando frenéticamente vacunas para luchar contra el virus, pero la luz sigue brillando al final del túnel.

Yo, una hermana dominica, he vivido durante más de tres cuartos del siglo, he experimentado la atmósfera extremadamente aterradora de las guerras durante mi infancia. Éstas abarcaron la Segunda Guerra Mundial, que ocurrió lejos en los países occidentales pero que tuvo mucho impacto en nuestro pequeño país en forma de «S». De la noche a la mañana, incluso los bebés pequeños que aún eran amamantados tenían que estar con sus padres para buscar escondites para evitar los disparos y las bombas de los soldados franceses y del Viet Minh. Y luego vino el evento de 1954 que separó nuestro país en dos partes, Norte y Sur. En ese momento, yo era una niña de nueve años, después de que mi familia emigrara al sur. Poco después, siguió la guerra interna que duró más de 20 años y cuyos puntos culminantes fueron los acontecimientos de la fiesta del Mau Than Tet de 1968 y los días históricos de abril de 1975. En ese momento yo vivía en el convento, nunca he olvidado ninguno cuando oímos disparos y bombardeos, las hermanas mayores junto con las hermanas jóvenes se ayudaban mutuamente a correr y esconderse, y esperaban, a veces durante toda la noche, hasta que cesaban los disparos y los bombardeos.  Todo ha sido grabado y almacenado en mi memoria, se ha convertido en mis experiencias de vida que puedo contar a las siguientes generaciones. Aunque las guerras aterrorizaron mi infancia, me quitaron parte de mi celo juvenil, pero estoy feliz de ver el tipo de paz y desarrollo en mi país recientemente.

El mundo se ha enfrentado a guerras, terror y muchos otros miedos.  Mucha gente se asustaba ante la posibilidad de que la Tercera Guerra Mundial y las armas nucleares trajeran destrucciones impredecibles al mundo. Cuando todavía era una suposición, de repente escuchamos la noticia de que el COVID-19 que se dispersó en Wuhan, China, y había matado a cientos y luego a miles de personas; y ahora, después de nueve meses, este pequeño virus ha seguido asustando a miles de millones de personas en todo el mundo; y yo no soy una excepción.

He estado ansiosa por seguir la información diaria sobre la pandemia. El diario de nuevas infecciones y muertes se se fue engrosando cada día.  Y todos juntos, especialmente los Dominicos de todo el mundo, hemos estado pidiendo seriamente a nuestro Dios de la Misericordia el fin de esta pandemia mortal.

La guerra es un terror para la gente, pero la guerra contra este enemigo invisible, un pequeño virus, es absolutamente aterradora. Las imágenes y «tristes números» de las muertes solitarias, más infecciones, recesión económica, reducción de salarios, desempleo y hambre… publicadas cada día en los medios sociales se han convertido en una obsesión que quema el corazón. Sin embargo, uno de los dolores más inminentes de la pandemia es el cierre de iglesias en todo el mundo. En Vietnam, las ruidosas campanas matutinas para despertar a los creyentes cada mañana, de repente se hicieron en silencio; y la mayor tristeza fue que no se nos permite asistir a misa. Nuestra comunidad en la ciudad de Ho Chi Minh está a sólo 5 minutos a pie de la Iglesia Dominicana donde hay muchos de nuestros sacerdotes dominicanos, y aún así tuvimos que asistir a misas en una pantalla y ver con ansia al propio celebrante recibir la Sagrada Comunión.

Sin embargo, la pandemia no era un enemigo totalmente odioso. Nos ha dado muchos pensamientos y percepciones positivas.

Durante el tiempo de distanciamiento social, tenemos más tiempo para rezar, reflexionar, leer; y también tuvimos un poco de tiempo para charlar con familiares y amigos, lo que difícilmente encontramos tiempo para hacer en nuestros días ocupados. Además, pasamos más tiempo cuidando de nuestra propia salud, como hacer ejercicios físicos, comer alimentos nutritivos, dormir mejor y divertirnos. Además, durante el tiempo de «paro» y «encierro», debido al largo cierre de las escuelas, las «hermanas paradas» no podían trabajar ni ir a ningún sitio más que a comprar comida y cosas urgentes. Gracias a eso, pasamos mucho más tiempo juntas para enriquecer nuestra vida comunitaria dominicana.

Aunque hoy en día se suele culpar a la gente por su insensibilidad, en medio de la pandemia, aparecieron muchos buenos samaritanos y modernas “Catalinas de Siena” en las imágenes de trabajadores médicos y voluntarios que se sacrificaron arriesgadamente sirviendo en los hospitales en los epicentros. También muchos otros han buscado diversas formas de contribuir con sus partes a la lucha contra la epidemia. Me conmovió profundamente ver a un anciano o a una anciana traer ramos de verduras y huevos de su familia, o a un niño pequeño cargar pesadamente un largo brote de bambú para contribuir a la alimentación de los pacientes de COVID-19. Otros habían creado contribuciones sorprendentes mediante el uso de máquinas distribuidoras de arroz para distribuir arroz y máscaras respetando las reglas de la distancia. Nuestras hermanas dominicas han surgido a esta corriente de amor para encontrar nuevas formas de llegar a los necesitados. Me alegró saber que una comunidad de nuestras Hermanas Dominicas en la ciudad de Ho Chi Minh abrió su casa para albergar a los pacientes que salieron del hospital infantil pero que no pudieron volver a casa debido al cierre de esa zona. Otras hermanas distribuyeron máscaras protectoras para aquellos que no podían comprarlas.  En mi propia congregación, con amor y cuidado, llevamos toneladas de arroz a los pobres en algunas zonas a las que los distribuidores no podían llegar; dimos un salario básico a los maestros y empleados de nuestras escuelas durante los meses de cierre de las mismas. A través de becas, acompañamos con el colegio y a los estudiantes universitarios que estaban en dificultades financieras por estar atrapados fuera de casa. Se demostró que el Covid-19 impedía nuestro contacto corporal pero no podía impedir los caminos del Espíritu y el Amor.

Después de un mes de distanciamiento social, la alegría de reiniciar una «nueva normalidad» acababa de comenzar cuando de repente, a mediados de julio de 2020, oímos la noticia de que otro brote había aparecido en la ciudad de Da Nang, en el centro de Vietnam. Esta nueva ola de erupción del COVID-19 fue más fuerte y más complicada. Nuestra vida volvió a caer en una situación inestable. Afortunadamente, la política de distancia en este tiempo fue flexible dependiendo del nivel de riesgo de cada área local.  Gracias a esta nueva política de adaptación, las actividades económicas en áreas de bajo riesgo se vieron menos afectadas. Sin embargo, todavía afectaba a nuestra vida espiritual. Se requirió que las iglesias fueran cerradas o que se redujera el número de personas que asistían a las misas a 20 o 30 personas. Los fieles volvieron a asistir a las misas en línea, se permitió a las comunidades religiosas tener una misa cara a cara pero aún en condiciones de precaución.

Ahora, la segunda ola de COVID-19 en Vietnam ha pasado un mes, todas las actividades sociales y religiosas han sido reabiertas a una «nueva normalidad». Por supuesto, dejó impactos negativos especialmente en muchos individuos y familias pobres y casi pobres. Vietnam ha pasado por una dramática lucha contra COVID-19 días. Todos los que viven en este país han reducido un poco nuestra preocupante carga de una pandemia que estaba a punto de golpear al país. No obstante, cuando la pandemia está aterrorizando continuamente a otras partes del mundo con un número cada vez mayor de infecciones y muertes, seguimos sintiendo una profunda pena, dolorosa a la vez que amenazada.

Cada día, ofrecemos nuestras oraciones individuales y comunes a Dios a través de misas, adoraciones, rezos de la Divina Misericordia y el Rosario, para rezar por un pronto fin de esta pandemia mortal. Confiemos siempre en su promesa: «Pedid y se os dará; buscad y hallaréis; llamad y se os abrirá la puerta» (Mt 7,7).

Oh Señor, debido a tu todopoderosa majestad e ilimitada misericordia, por favor ayuda a los científicos a encontrar rápidamente vacunas y medicinas para salvarnos de esta terrible enfermedad. Por favor, cura a los infectados y evita que todos nosotros nos infectemos, para que todos los seres humanos puedan encontrar de nuevo la paz y la felicidad en nuestras vidas. Amén.

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