L’impact du COVID-10 sur notre Congrégation

Sr Pat Twohill, op
Prieure, Dominican Sisters of Peace, États-Unis
Pour moi, et je pense pour beaucoup de sœurs de la congrégation, le confinement a été l’aspect le plus difficile de notre réponse à la pandémie du Coronavirus. J’ai réalisé à quel point mes amis sont importants pour moi et à quel point je comptais beaucoup sur eux pour restaurer ma résilience, ce qui ne peut plus se faire de la même façon maintenant, puisque les contacts physiques demeurent interdits. Communiquer par téléphone, par SMS ou par Zoom c’est « bien », mais ce n’est pas aussi réparateur que partager un repas, rire en compagnie des autres, les saluer en les embrassant et même voir le sourire de quelqu’un – puisque les visages sont masqués. J’espère que mes « yeux d’Irlandaise » sourient réellement encore, mais je pense que le sillon sur mon front est plus prononcé et plus visible – oubliez le scintillement !
Ce que je trouve difficile également c’est la réduction des déplacements. Je ne peux pas aller visiter les sœurs que je sers dans leurs locaux ou visiter ma sœur de sang malade qui vit très loin, pour ces raisons. J’ai réalisé que mes voyages étaient aussi un exercice pour mon corps, car j’ai traversé de grands paysages d’aéroports en allant visiter les sœurs ou assister à des réunions. Aujourd’hui, je suis plus sédentaire et plus tentée de manger ce biscuit supplémentaire ! Je me suis offert un vélo, qui a mis du temps à arriver parce que la demande était très forte, et le monter à été pour moi un exercice relaxant et un moyen d’éliminer le stress.
Les restrictions ont également fait appel à notre créativité pour les célébrations de bienvenue des candidates, pour envoyer des sœurs au noviciat et les accueillir dans les maisons, et pour célébrer les professions. Ce sont des difficultés et même si avoir une célébration virtuelle est une solution temporaire, ce n’est pas aussi satisfaisant que de se rassembler en personne. Une préoccupation que j’ai également est que la vie communautaire pour les candidates et celles qui sont en formation est plutôt un « système fermé », ce qui signifie que la transmission complète de notre accueil envers elles est réduite. Maintenant, nous avons des invités à table via iPad. Ils mangent dans leur maison et nous dans la nôtre. C’est mieux que rien, mais c’est aussi très étrange.
J’en suis aussi venue à voir la valeur du rituel dans ma vie. Les rituels manquent aux sœurs et à moi-même, particulièrement les funérailles des sœurs. Il y a encore des rituels, mais pas en totalité. Cela intensifie le deuil.
De plus, dans la grande maison où je vis avec plus de 70 autres personnes, j’ai de la chance si je rencontre trois à cinq sœurs par jour. Les conversations stimulantes que nous avions dans la salle du souper me manquent.
Le COVID19 continue d’impacter nos vies ainsi que les autres pandémies que sont le racisme et le chaos climatique. Je vois les bénéfices de ces pandémies aussi horribles qu’elles soient – le besoin de ceux que nous servons est maintenant plus prononcé, plus visible et nous invite à apporter une réponse urgente et créative. Nous sommes aussi plus conscients de la nécessité de nous associer à d’autres personnes partageant les mêmes idées pour augmenter l’impact des réponses que nous donnons. Heureusement, les sœurs restent très centrées sur la mission. Notre communauté catholique s’efforce également de témoigner d’une plus grande unité entre nous comme antidote à l’extrême polarisation que nous rencontrons en société et dans certains cercles de l’Eglise. Cela me donne de l’espoir.