Vendredi Saint : Il est difficile de regarder la souffrance

Il est difficile de regarder la souffrance. C’est une inclination naturelle de détourner le regard, de fermer les yeux, d’éviter de voir. Ce faisant, nous pouvons nous cacher derrière l’ignorance : si nous ne voyons pas, alors cela ne se passe pas. Et si cela ne se passe pas, alors nous n’avons rien à faire.

Mais si nous osons regarder la souffrance, nous découvrons qu’elle nous laisse perplexes face à ce qui est devant nous, confus quant à ce qu’il faut faire, réduits au silence par le désarroi. Nous pouvons continuer à vivre, mais en prenant conscience de la souffrance, notre monde familier devient soudainement déséquilibré.

Il est difficile de regarder la souffrance ; le prophète Isaïe le savait. Il a parlé de la difficulté à regarder le Serviteur Souffrant, « si défiguré qu’il ne ressemblait plus à un homme ; il n’avait rien pour attirer nos regards ; méprisé, rejeté des hommes, homme de douleurs, habitué à la souffrance, semblable à celui dont on détourne le visage. »

Il est difficile de regarder la souffrance. Il ne devrait pas être facile de contempler les effets de la guerre, de la violence, de la haine, de la pauvreté. Il ne devrait pas être facile de regarder ceux qui ont faim, les sans-abri, les malades du corps, de l’esprit ou de l’âme. Il ne devrait pas être facile de voir des vies brisées par l’abus, l’infidélité ou les moqueries blessantes. Cela ne devrait pas être facile, et pourtant, cela doit être fait, car c’est en regardant la souffrance que les cœurs s’ouvrent, que la passivité meurt, et que l’espérance naît.

Il est difficile de regarder la souffrance ; et pourtant, nous voilà en ce Vendredi Saint, lorsque notre attention est entièrement centrée sur la souffrance du Christ. Comment se fait-il que la croix, instrument de torture et d’exécution, soit devenue le symbole principal de notre foi ? Comment se fait-il que nous vénérions cet instrument de souffrance ? Pourquoi, lorsqu’une personne entre dans la communauté de foi, la marquons-nous d’abord du signe de la croix ? Comment se fait-il que nous nous en marquions chaque fois que nous prions ?

Tant de questions l’entourent, et pourtant, il ne peut y avoir qu’une seule réponse : nous venons nous tenir devant la souffrance du Christ sur la croix parce que nous savons que, dans la crucifixion du Christ, notre Dieu a uni complètement sa vie à la nôtre. Notre Dieu souffre pour nous et avec nous ! Et grâce à la volonté de Dieu de se vider entièrement pour partager notre humanité — jusqu’au point même de souffrir — nous avons désormais part à la divinité de Dieu.

Par et à travers la croix du Christ, nous participons à la vie de Dieu. Par et à travers la souffrance, nous devenons un avec Dieu comme Dieu devient un avec nous. Comment se fait-il que, ce jour-là, nous nous réunissions pour célébrer la souffrance du Christ ? Cela demeure un mystère absolu (qui frôle la folie, comme disait saint Paul), et pourtant nous savons qu’il est une source de guérison et d’espérance pour nous, un lieu qui nous mène à l’union et à l’unité avec notre Dieu.

Il est difficile de regarder la souffrance ; il est encore plus difficile d’y entrer, pour nous-mêmes et avec les autres. Et pourtant, tel est l’appel du disciple, car notre Seigneur et Maître nous a dit : « Ce que j’ai fait pour vous, vous devez aussi le faire pour les autres. » Pour nous, entrer dans la souffrance des autres, c’est partager la douleur et la gloire de Dieu.

Nous sommes invités à regarder ceux qui sont aujourd’hui « crucifiés » — par la douleur de la colère, de la peur et de la rupture ; à cause de leur religion, de leur origine ethnique ou de leur sexualité ; dans leur maladie, leur solitude ou leur abandon — et à voir en eux le visage du Christ. Nous pouvons nous sentir impuissants à soulager leur douleur, mais ceux qui souffrent peuvent trouver l’espérance en sachant qu’ils ne sont pas seuls. Telle est l’invitation de notre baptême, de notre vie en Dieu.

Notre Dieu nous a montré le chemin. Notre tâche est de regarder la souffrance et de prendre la croix — avec courage et confiance — et de le suivre sur le chemin de la guérison et de l’espérance, vers l’unité et l’union, et finalement vers la plénitude de vie dans le cœur de Dieu.