Dans l’œil du cyclone
Sr Chiara Mary Tessaris, op
English Dominican Congregation of St Catherine of Siena (Cambridge)
Je considère mon expérience du confinement comme un bon exemple de la façon dont Dieu est capable d’écrire droit sur des lignes tordues.
Lorsque le confinement a commencé au Royaume-Uni, fin mars 2020, j’étais à la fin du dernier trimestre de mon noviciat de deux ans et je faisais des stages pastoraux à l’école St Dominic, dans un collège de sixième année et à l’aumônerie catholique des universités de Londres. Il va sans dire que j’ai été attristée par la manière abrupte dont mon apostolat a pris fin, car j’aimais beaucoup travailler avec une population étudiante aussi diverse. Enseigner conjointement les études religieuses générales dans une école multiethnique et multiconfessionnelle a été une expérience très stimulante et enrichissante. Certains de mes collègues sont devenus de bons amis et le confinement n’a fait que contribuer à nous rapprocher, tant par la technologie que par la prière. Beaucoup d’entre eux m’ont dit qu’à mesure que leur vie était brusquement ralentie, ils ont commencé à reconsidérer leurs véritables priorités, dont l’une est l’amitié, un cadeau que nous négligeons souvent de chérir lorsque notre vie trépidante prend le dessus et que le temps libre est un luxe.
Malgré ma passion pour l’apostolat, je dois admettre qu’il a également nécessité beaucoup d’énergie et de déplacements, souvent au détriment de la dimension plus contemplative du charisme dominicain. Je suis très reconnaissante d’avoir expérimenté si tôt dans ma vie religieuse la lutte pour maintenir l’équilibre entre la dimension contemplative et la dimension active de notre vocation. Le confinement m’est apparu comme l’opportunité d’avoir un temps de réflexion personnelle et de prière profonde dont j’avais vraiment besoin à ce stade de mon noviciat. J’ai trouvé rafraîchissant même le silence inhabituel qui s’est soudainement abattu sur la ville alors que la circulation et les transports publics étaient presque complètement interrompus.
En ce qui concerne l’apostolat, aussi paradoxal que cela puisse paraître, la distance que le confinement a mise entre les étudiants universitaires et moi n’a fait que contribuer à nous rapprocher les uns des autres et à approfondir notre engagement à partager notre foi et notre amitié dans le Christ. Avant le confinement, nous avions discuté de la possibilité de créer un autre groupe d’étude de la foi, en plus de celui que nous dirigions déjà, mais le rythme de vie trépidant que les étudiants menaient à l’époque a rendu difficile la concrétisation de nos projets. Après Pâques, les étudiants ont suggéré que nous reprenions nos réunions au moins « virtuellement » sur Zoom, ce qui nous a amenés à créer un nouveau groupe d’étude sur la foi qui nous a permis de continuer pendant l’été et qui fonctionne encore aujourd’hui.
Entre-temps, ma principale préoccupation était pour ma famille en Italie et surtout pour mon frère, qui vit près de Bergame, l’une des régions les plus touchées au moment du déclenchement de la pandémie. Je n’oublierai jamais les images des plus de 33 camions militaires transportant les cercueils des nombreuses victimes qui allaient bientôt recevoir une sépulture digne et respectueuse en dehors de Bergame. Je n’ai jamais vu aussi clairement qu’à cette époque que nous sommes vraiment entre les mains de Dieu. La foi en Lui m’a donné la paix.
Le confinement nous a également rapprochées en tant que communauté religieuse. Le fait de nous retrouver soudainement privées de notre apostolat nous a inévitablement donné plus de temps à passer ensemble et j’ai trouvé cela très positif. Car, cela nous a permis de vivre ces circonstances difficiles ensemble en tant que communauté, en partageant nos craintes et nos luttes personnelles. Nous sommes également en mesure de discuter de nouvelles façons d’équilibrer notre temps communautaire avec le besoin inévitable d’espace personnel et de solitude. Le confinement nous a également mis au défi de repenser notre apostolat et de trouver de nouvelles façons d’atteindre les gens.
Il est quelque peu paradoxal qu’en ces temps de distanciation sociale et de liberté de mouvement limitée, nous nous trouvions de plus en plus proches les uns des autres par-delà les frontières et le temps.
