Creando Familia Más Allá de la Sangre: La Misión de las Hermanas Polacas en Broniszewice y Mielżyn
¿Qué significa realmente cuidar de los demás? Para las Hermanas Dominicanas Polacas de Broniszewice y Mielżyn, significa dedicar sus vidas a crear un hogar lleno de amor para niños y jóvenes con discapacidades. Su camino, moldeado por la historia, la fe y un compromiso inquebrantable con la compasión, es verdaderamente inspirador.
En una emotiva entrevista, las Hermanas comparten su trabajo diario, los desafíos que enfrentan y la profunda alegría que encuentran al servir a quienes más lo necesitan.
1. ¿De dónde surgió la idea de crear la Casa de Niños/Casa de Niñas?
Hna. Eliza Myk (Broniszewice):
Está claro que no fue idea nuestra. La Casa para Niños era un «producto» del sistema comunista en Polonia. Después de la Segunda Guerra Mundial, las hermanas de Broniszewice dirigían un orfanato para huérfanos de guerra. En aquella época, las autoridades comunistas empezaron a despojar a la Iglesia católica de toda influencia sobre los niños y los jóvenes. Como consecuencia, casi todas las congregaciones religiosas de Polonia que dirigían orfanatos se vieron obligadas a renunciar a lo que se denominaba «niños sanos» y, en su lugar, se les entregaron niños discapacitados. El Estado no veía a los niños discapacitados como una amenaza para el sistema. Curiosamente, se creía que la sociedad comunista ideal no tenía individuos imperfectos, improductivos o inútiles. Como, de hecho, nacían tales individuos, se les aislaba y escondía en lugares poco conocidos y remotos, atendidos principalmente por monjas.
Así fue como, a partir del 1 de septiembre de 1951, los niños menores de 18 años fueron enviados a las Hermanas de Broniszewice. Las hermanas no tenían experiencia previa de trabajo con personas discapacitadas. Sólo habían trabajado en educación con niños sanos. Sin embargo, con gran esfuerzo, crearon y mantuvieron de forma natural un hogar de alto nivel en todos los campos. Los niños participaban en actividades que hoy se considerarían terapia ocupacional. Ayudaban en las tareas domésticas, trabajaban durante la cosecha, aprendían asignaturas escolares, practicaban la higiene personal, la limpieza y los buenos modales, fabricaban artículos sencillos para vender y participaban en espectáculos, como danza y teatro.
Hna. Nikodema Marta Włodarczyk (Mielzyn):
Nuestra Casa existe desde 1956, así que es difícil hablar de una idea inicial: ya tiene casi 70 años. Al igual que la Casa de Broniszewice, nuestra fundación fue consecuencia de los cambios políticos que se produjeron en Polonia en la década de 1950. Anteriormente, las hermanas dirigían un orfanato en Mielzyn, pero las autoridades retiraron a los niños «sanos» y las hermanas acogieron en su lugar a niños con discapacidad intelectual. Ese fue el comienzo de la historia de nuestra Casa.
La llamamos la Casa de las Niñas porque de los 86 residentes, 79 son niñas, mientras que sólo siete son niños, la mayoría de los cuales son hermanos de nuestras niñas, y por eso están aquí. Así pues, ¡las chicas mandan!
2. ¿Podría describir su trabajo diario?
Sor Nikodema Marta Włodarczyk:
Toda la vida de la Casa, incluido nuestro trabajo, consiste en formar parte de una gran familia. Para nuestros residentes, lo más importante es nuestra presencia y compañía en su vida cotidiana. Viéndolo como un trabajo, nuestro principal objetivo es asegurarnos de que vivan con dignidad y se sientan queridos.
En términos prácticos, esto incluye dar de comer, bañar, ayudar con la higiene, limpiar, pasar tiempo juntos y ocuparse del trabajo administrativo para que no falte de nada… ¡y eso no es poco para 86 personas! Cada persona tiene necesidades diferentes.
Sor Fidelia (Broniszewice):
El trabajo de las Hermanas Dominicas en la Casa para Niños de Broniszewice es increíblemente inspirador. Como religiosa, puedo decir con confianza que servir a personas con discapacidad -nuestros 67 maravillosos niños- es una fuente de inmensa satisfacción. Mucha gente ve nuestro trabajo a través del prisma de la dificultad, el sacrificio y la renuncia, lo cual es cierto. Sin embargo, la fuerza motriz y el mayor don que nos permite llevar a cabo esta misión es el amor.
Cada día acompañamos a nuestros residentes, esforzándonos por proporcionarles la vida segura y digna que merecen. Junto con nuestro entregado personal, creamos una gran familia, asegurándonos de que a nadie le falte de nada. Muchos de nuestros niños necesitan apoyo incluso en las tareas más pequeñas, como la higiene diaria, la alimentación, el vestido o la movilidad. Siempre estamos a su lado para que se sientan cuidados en todos los aspectos de su vida.
Durante el día, organizamos diversas actividades y terapias adaptadas a las capacidades y necesidades de cada individuo. Apoyamos su desarrollo mediante actividades terapéuticas, artísticas, musicales y deportivas, ayudándoles a pasar el tiempo de forma divertida y activa. Una de las actividades más populares es la terapia canina. Gracias a ella, los niños no sólo experimentan alegría, sino que también aprenden apertura, responsabilidad y empatía. Algunos, tras una formación especial en nuestro «Jardín de infancia canino», incluso se convierten en cuidadores de nuestros amigos de cuatro patas.
También organizamos viajes, tanto cortos como largos, incluidas las vacaciones de verano. En nuestro tiempo libre, intentamos alegrar a los niños leyendo libros, jugando a juegos de mesa o viendo sus dibujos animados y películas favoritas. Estos momentos compartidos fortalecen las relaciones y generan confianza. La amabilidad que ofrecemos se nos devuelve en forma de voluntarios que vienen a nuestro Hogar desde toda Polonia. El trabajo voluntario es una ayuda inestimable. Gracias a la dedicación de los voluntarios, nuestros niños se sienten aún más queridos y felices, sabiendo que alguien les ofrece su tiempo y atención desinteresadamente.
Como religiosas, no nos olvidamos de la dimensión espiritual de la vida de nuestros residentes. Les permitimos participar en prácticas religiosas. Nuestros residentes pueden asistir a la misa dominical y recibir los sacramentos en nuestra nueva y espaciosa capilla, especialmente diseñada para personas con discapacidad. Antes era sólo un sueño, pero gracias a la Divina Providencia, ¡se ha hecho realidad!
Confiando en Dios, experimentamos cada día que con Su ayuda todo es posible. Dirigir nuestro Hogar en cualquier circunstancia es la mejor prueba de ello.
3. ¿Qué te motiva a actuar?
Hna. Paula Zadroga (Broniszewice):
Me motivan principalmente el amor, Dios y el bienestar de los demás, especialmente de los indefensos, enfermos, que sufren, se sienten solos o tienen alguna discapacidad. Como ya he dicho, trabajo a diario con niños con discapacidad intelectual. Su inocencia, gratitud y desinterés me inspiran a menudo. En este Hogar, todos somos una Familia.
Quiero que estos niños tengan una vida digna, sintiéndose siempre vistos, queridos y necesitados. Me encanta ayudar a los demás. Servir a Dios y a la gente da sentido a mi vida. La felicidad de los que amo es mi mayor motivación. Además, me anima el ejemplo de mis compañeras, familia, amigos, voluntarios y todos aquellos que dedican su tiempo y energía a ayudar a los demás.
La unidad da fuerza. Cuando tenemos apoyo, desaparecen el miedo, la incertidumbre y la inseguridad. Juntos podemos hacer mucho más. Siempre pido a Dios que esté conmigo en todo lo que hago. La esperanza que pongo en Él me da fuerza y una profunda sensación de seguridad. Dios nos creó a cada uno de nosotros, así que cuidar de los demás es mi forma de expresarle amor y gratitud.
Hna. Nikodema (Mielzyn):
Lo que más me motiva es ver que nuestros residentes encuentran aquí un verdadero hogar. Cuando veo sus sonrisas y oigo que llaman a esta Casa su hogar, significa todo. He acompañado a algunos de nuestros residentes más jóvenes desde que llegaron hasta ahora, siendo testigo de cómo han cambiado y de lo queridos y seguros que se sienten.
Sus pasados, antes de llegar a nosotros, suelen ser trágicamente difíciles. Algunos llegan con solo tres años, habiendo pasado ya por hogares de acogida y refugios de emergencia antes de encontrar finalmente un hogar con nosotros.
4. ¿Cómo se alinea la gestión de la Casa con el carisma dominicano?
Hna. Nikodema (Mielzyn):
Nuestro carisma es ayudar a los más necesitados. No cabe duda de que aquí realizamos plenamente nuestro carisma. Los residentes de nuestro Hogar son los que más necesitan amor y presencia.
Hna. Eliza Myk (Broniszewice):
La compasión es la clave para servir, amar y vivir con nuestros Niños.«La compasión fue el principio de la actitud apostólica de Santo Domingo. La actitud de inclinarse ante la miseria humana le caracterizó incluso antes de oír la llamada a predicar la palabra de Dios. Conmovido por la pobreza de los pobres y sufriendo profundamente con ellos, decidió seguir el consejo del Señor y ayudar a los pobres moribundos de todas las maneras posibles. Así que vendió sus libros, que eran esenciales para sus estudios en aquel momento, así como todas sus pertenencias, y lo distribuyó todo entre los pobres». – Fr. Jacek Salij OP
Las discapacidades de nuestros niños siguen provocando miedo en la gente: miedo al «otro». También provocan situaciones en las que sus padres no pueden ocuparse de ellos. Como resultado, a menudo se les priva de la oportunidad de crecer en el seno de sus familias. También se les niega lo que se considera un funcionamiento «normal» en la sociedad.
El corazón de una mujer -incluido el nuestro como hermanas- se conmueve profundamente cuando oímos y vemos estas situaciones. Compartimos su rechazo y exclusión. Por eso deseamos de todo corazón que nuestros Niños tengan un Hogar seguro, una familia, y que vivan rodeados de respeto y dignidad, abrazados por el amor. La compasión es una fuerza poderosa que fortalece el amor, y agradezco que Santo Domingo nos la haya transmitido tan abundantemente como parte de nuestro carisma.
Personalmente, siento que la Casa de los Niños está particularmente rodeada de compasión, que se extiende en los corazones de la gente tanto en Polonia como en el extranjero. Reflexionando sobre esta cuestión, comienzo a ver y creer aún más profundamente que la compasión del Padre Domingo acompaña a nuestros Niños, que cuida de ellos e intercede por ellos ante Dios. Esto explica las muchas bendiciones y milagros en este lugar.
También es increíble lo mucho que los Niños tocan los corazones humanos precisamente a través de sus debilidades y discapacidades. Cada vez que damos retiros o compartimos a Dios con los demás, vemos lo débiles que pueden ser nuestras palabras como hermanas en comparación con el impacto de las palabras, los gestos o la mera presencia de los Niños.
Rompen incluso los corazones más duros, haciendo llorar no sólo a los creyentes, sino también a personas de todos los orígenes, edades, condición social y credos. A menudo hemos sido testigos de cómo el encuentro con nuestros Niños ha llevado a personas que estaban alejadas de Dios a volverse sinceramente hacia Él.
El misterio de Dios -que elige lo que es débil, tonto y no noble a los ojos del mundo- se manifiesta abundantemente a través de los Niños de Broniszewice. A Él sea la gloria por siempre.
5. El año 2025 es el Año Jubilar de la Esperanza. ¿Qué significa para ti la esperanza? ¿Cómo la alimentas mientras eres testigo de las dificultades que nos rodean?
Hna. Nikodema (Mielzyn):
Para mí, la esperanza es la fe en la Misericordia y la Providencia de Dios. Cada día trae alegrías y penas. Siempre hay nuevas dificultades, pero junto con ellas llegan nuevas soluciones y ayudas. Por eso trato de confiar todo a la Divina Providencia, y lo que ya no puedo cambiar, lo dejo a la Misericordia de Dios.
Hna. Tymoteusza Gil, OP (Broniszewice):
Para mí, la esperanza es esforzarme por alcanzar lo que tengo delante, olvidándome de lo que tengo detrás. Es mantener la oscuridad y la ansiedad fuera de mi corazón, y cuando quieren entrar en mi corazón las empujo fuera, mirando con esperanza que Dios se encargará de todo. En Broniszewice todos los años tenemos un buen campo de entrenamiento para ejercitar la esperanza, porque aquí siempre falta dinero para mantener el Hogar de Niños. Y si no fuera por la esperanza de que Dios ve esto y la esperanza de que Él se encargará de que a nuestros Niños no les falte nada, entonces mis hermanas y yo nos atormentaríamos y acabaríamos mentalmente. Y permanecer en la esperanza significa que cuando nos encontramos de nuevo en 2025 con la noticia de que se ha reducido la subvención estatal no nos asustamos. Sabemos que tenemos un Dios para quien ninguna cantidad de dinero es demasiado para conseguir para nuestros niños.
