Nous avons vécu une très grande joie

Les sœurs Dominicaines de Sainte-Catherine de Sienne en Irak
Le 15 mars 2021

Cher(e)s ami(e)s,

Les 5, 6 et 7 mars ont été pour l’Irak un moment historique durant lequel nous avons vécu une expérience unique à tous les niveaux. En tant qu’irakiens, nous avons suivi le pape François dans ses visites aux différentes communautés des diverses villes : chrétiens, mandéens, musulmans et autres. En effet, sa visite en Irak a apporté plusieurs messages aux Irakiens et au monde entier. Le fait que Sa Sainteté soit venue en tant que pèlerin pénitent a ajouté une valeur plus profonde à sa visite. Cela a été une touche d’amour, de paix et de joie pour toutes les personnes de bonne volonté. C’était peut-être même la première fois que l’Irak touchait les cœurs et les esprits du monde entier dans un événement extraordinaire qui unissait tout le peuple irakien.

En tant que congrégation, beaucoup de nos sœurs ont eu un grand rôle dans la préparation des veillées et du festival du carnaval pour les jeunes et les moins jeunes des villes chrétiennes, durant la semaine précédant la visite du pape. Toutes les activités avaient pour but de préparer spirituellement le peuple à accueillir le pape avec repentance et espérance. À dire vrai, avant la visite du pape, nous avions des sentiments mitigés : d’un côté nous avions peur pour la sécurité du pape du fait des menaces qui avaient précédé son arrivée. D’un autre côté, nous étions heureux de préparer un événement que nous attendions depuis si longtemps. Cependant, sa présence parmi nous nous a fait vivre une joie et une paix au-delà de nos espérances. Nous, ainsi que tout le peuple irakien, ne sommes pas négligés mais plutôt embrassés par le monde entier dans les bras du pape.

En tant que communauté chrétienne, il nous a rappelé notre responsabilité et notre rôle dans la construction et le développement de notre pays. De plus, dans son message aux hommes et aux femmes consacrés, il nous a appelés à retourner à nos racines et à nos fondateurs qui ont reçu le charisme et l’ont vécu pleinement. Le pape a prié pour que la sagesse des anciens puisse rejoindre les aspirations des jeunes pour veiller sur ce qui leur a été confié par les fondateurs et pour le transmettre à ceux qui viendront après nous.

Sa visite sur tout le territoire irakien a été un geste significatif : à Bagdad, au Palais Républicain, il a appelé les Irakiens à se concentrer sur ce qui les unit et à trouver le terrain commun sur lequel ils pourront revivre leur culture du dialogue en vue d’ouvrir de nouvelles portes pour accepter et respecter les autres. De plus, il a appelé à la fraternité, un message qui était très clair sur le thème de sa visite : « Vous êtes tous des frères ». En outre, Sa Sainteté a appelé à reconstruire les relations (pas seulement reconstruire les maisons et les villes) par le pardon et la réconciliation et à rejeter l’hostilité, les mensonges, la corruption, et les meurtres au nom de Dieu. Pour rendre cela possible, Sa Sainteté a exhorté les hommes politiques à servir les intérêts du peuple, et particulièrement ceux des pauvres, et à ne pas travailler seulement pour leurs intérêts, ni à faire de différence entre les citoyens en produisant des minorités et des citoyens de seconde zone. Le fait de diriger l’attention sur la nécessité de renforcer le sens d’appartenance au peuple irakien a été vraiment puissant. Le pape a fait mention de toutes les blessures et de tous les échecs des hommes politiques et du peuple. Mais, la guérison des blessures dépend de la volonté et du désir de notre peuple de coexister en paix. De plus, il y a eu un appel au monde entier, aux ONG et à toutes les personnes de bonne volonté, à continuer de montrer de la solidarité envers les Irakiens pour les aider à reconstruire leur pays et à rétablir la sécurité et la stabilité économique.

À Bagdad, dans l’église Notre-Dame du Perpétuel Secours (église dans laquelle ont été martyrisées 53 personnes en 2010), Sa Sainteté a adressé un message aux hommes et femmes consacrés en les exhortant à continuer de témoigner de la présence du Christ dans ce monde trépidant ; message qui a été accentué dans l’homélie faite à l’église Saint-Joseph de Bagdad. A Najaf, ce fut merveilleux de voir que deux leaders spirituels se soient rencontrés autour d’un sujet : la justice et la dignité des pauvres.

A Ur, la terre de notre père Abraham, Sa Sainteté s’est unie à toutes les traditions religieuses sous la tente de notre père Abraham. Sa Sainteté a prié avec les autres leaders religieux et les représentants de toutes les traditions religieuses de l’Irak dont la foi est enracinée dans le Dieu unique auquel Abraham a cru. La prière, faite au nom des Enfants d’Abraham, exhortait les leaders religieux et les hommes politiques à servir et à travailler pour la paix. Une paix dont ont particulièrement besoin les chrétiens qui sont menacés par les migrations. 

À Mossoul, Sa Sainteté a posé sa main sur les plaies ouvertes des Irakiens qui ont souffert à cause de l’ISIS pendant des années, en visitant et en priant sur la Place des 4 églises – églises qui ont été détruites à cause de la haine. Qaraqosh, une ville qui a été désertée depuis 3 ans à cause de l’ISIS, a reçu le pape avec des rameaux d’olivier et de palmier ; le pape a pu se rendre compte du désir du peuple de pardonner et de recommencer. Le fait que le pape ait choisi de voyager de Qaraqosh à Erbil en voiture (et non en avion comme cela était prévu) a eu une grande signification. Il a voulu prendre la même route que les populations de la plaine de Ninive on prise la nuit du 6 août 2014 pour fuir l’ISIS. À Erbil, la ville qui a accueilli les personnes déplacées, le pape a célébré la messe en présence de 15.000 personnes. Ce fut une grande opportunité pour ces personnes d’entendre les paroles du pape. Particulièrement les derniers mots avec lesquels le pape a terminé la messe… Salam, Salam, Salam (paix, paix, paix).

Chers frères et sœurs du monde entier, merci pour votre amour, votre solidarité, votre soutien et vos prières durant la visite du pape. Merci de continuer à prier pour que cette visite puisse avoir un réel effet sur notre pays.

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